Powłoka PEEK, czyli polieteroeteroketon, to bardzo odporne – szczególnie na wysokie temperatury – tworzywo termoplastyczne. Ta cecha, w połączeniu z odpornością na niemal wszystkie chemikalia organiczne i nieorganiczne, czyni z powłoki PEEK idealny materiał do zastosowania tam, gdzie trzeba połączyć wytrzymałość, niezależność na temperatury i odporność na dyfuzję.
Temperatura topnienia powłoki PEEK wynosi ok. 335˚C. Sam produkt powstał w końcówce lat 70., głównie z myślą o skutecznej ochronie i izolacji okablowania. W ciągu kilku dekad nastąpiła swoista ewolucja technologii PEEK, a dziś powłoki te są jednym z najczęściej używanych materiałów tam, gdzie kluczowa jest wydajność.
PEEK jest fizycznie lekki, ale równocześnie nadzwyczaj odporny na substancje zewnętrzne. Czyni to z materiału nadzwyczaj wytrzymały produkt dostosowany do ochrony w ekstremalnych warunkach. Jednocześnie pozostaje on niezależny wobec środków chemicznych – od kwasów przez zasady, węglowodory, sole czy parę wodną – jest odporny na zarysowania i bardzo mało ścierny.
Duże znaczenie szczególnie dla zaawansowanych projektów ma możliwość zastosowania powłoki PEEK w formie różnych aplikacji. Polieteroeteroketon może być używany zarówno w postaci proszku, jak i dyspersji. Niezależnie od metody produkcji można przyjąć, że powłoka PEEK zapewnia dużą powtarzalność i dokładność pomiędzy komponentami, może być też przydatna np. podczas procesu wytwarzania części o bardzo niewielkiej tolerancji na błędy porównawcze. Osiągany w ten sposób polimer to półkrystaliczne tworzywo termoplastyczne, które uznaje się w branży za jeden z najciekawszych materiałów pod względem wydajności. Stanowi bowiem połączenie kilku szczególnie cennych właściwości.
Doskonała powierzchnia ścieralna stanowi antidotum dla twardych warstw, np. stali lub ceramiki. PEEK zapewnia gładką i jednolitą powierzchnię, a będąc jedną z najmocniejszych powłok termoplastycznych dostępnych na rynku zachowuje niezależność wobec ściskania czy nacisków. Z kolei wydajność działania w wysokich temperaturach potwierdza fakt, że – jak potwierdzają przykłady zastosowania – PEEK wytrzymuje temperatury stosowane podczas lutowania bezołowiowego.
Można wyróżnić trzy podstawowe sektory, w których stosuje się technologię PEEK. Podstawową jest przemysł – od motoryzacji przez lotnictwo po elektronikę. Wynika to faktu właściwości: PEEK może być w niektórych przypadkach lepszym rozwiązaniem niż metale takie jak stal nierdzewna. Innym polem wykorzystywania PEEK jest branża medyczna – szczególnie produkcja urządzeń ortopedycznych i usztywniających. Upowszechnia się też w stomatologii – np. przy przygotowywaniu implantów.